Christiaan Vandenbroeke

Christiaan Vandenbroeke (Waregem, 6 juli 1944 - 16 oktober 2007) was was een Vlaamse historicus, hoogleraar en politicus. Hij was een aanhanger van de Vlaamse Beweging en lid van het Vlaams parlement. Hij overleed op 63-jarige leeftijd na een slepende ziekte.

Chris Vandenbroeke was hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit Gent, waar hij onder meer historische demografie doceerde. Binnen de Volksunie was hij van 1989 tot 1992 ondervoorzitter en vervolgens tot 1995 algemeen secretaris. Daarna was hij Vlaams parlementslid en senator voor de Volksunie en voor de Nieuw-Vlaamse Alliantie.

Levensloop

Chris Vandenbroeke werd geboren in het bescheiden gezin van twee textielarbeiders, wat niet zonder invloed zou zijn op zijn loopbaan en interesses. Na de Grieks-Latijnse humaniora in het Heilig-Hartcollege in Waregem, studeerde Chris Vandenbroecke geschiedenis in Gent. Hij promoveerde in 1966 met een thesis gewijd aan 'De graanpolitiek onder het Oostenrijks Bewind'. In 1970 promoveerde hij tot doctor in de Wijsbegeerte en Letteren met een proefschrift over 'Landbouw en levensmiddelenpolitiek in de Oostenrijkse Nederlanden'.

In 1971 werd hij belast aan de Gentse universiteit met een onderzoeks-, en onderwijsopdracht in de economische geschiedenis van de Nieuwe Tijd. Hij werd toen opeenvolgend assistent, werkleider, docent en gewoon hoogleraar.

Zijn aandacht ging, binnen de economische geschiedenis, in de eerste plaats naar landbouw en landbouwpolitiek. Aansluitend onderzocht hij de ontwikkeling van prijzen en lonen, de koopkracht, de pre-industriële ontwikkeling, enz.

In 1971 ging hij studeren aan het 'Institut National d'Etudes Démographiques' in Parijs teneinde beter gewapend te zijn voor zijn onderzoekingen over het dagelijkse leven en de sociale geschiedenis. Hij werd aldus de pionier van de historische demografie in Vlaanderen. Hij begon, samen met zijn studenten, aan de systematische bestudering van nataliteit, nuptialiteit, fecunditeit, mortaliteit, gezinsvorming, huishoudens, evolutie van de bevolkingsomvang, enz.

Hij werd in 1981 bestuurslid van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge en publiceerde opgemerkte bijdragen in de 'Handelingen' van het Genootschap.

Politieke activiteiten

Chris Vandenbroeke werd in 1989 ondervoorzitter en in 1992 algemeen secretaris van de Volksunie. Van 1995 tot 2004 was hij lid van het Vlaams Parlement en gemeenschapssenator, eerst voor de Volksunie, vervolgens voor de N-VA. Van 2001 tot 2004 was hij ook gemeenteraadslid in Waregem. Zijn politieke bezigheden deden hem zijn wetenschappelijke activiteiten enigszins terugschroeven. Zo werd hij deeltijds hoogleraar.

Publicaties

• Agriculture et alimentation, Gent-Leuven, 1979, 694 p.
• Sociale geschiedenis van het Vlaamse volk, 1982
• Vrijen en trouwen van de Middeleeuwen tot heden, 1986
• Hoe rijk was arm Vlaanderen? Vlaanderen in de 18de eeuw: een vergelijkend overzicht, Vlaamse Historische Studies, Brugge, 1995.
• T. Lambrecht en I. Devos, Bevolking, voeding en levensstandaard in het verleden. Verzamelde studies van prof. dr. Chris Vandenbroeke, Academia Pressn Gent, 2004, ISBN 9789038206363.

Literatuur

• Michel CLOET, 'In memoriam Chris Vandenbroeke', in: Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge, 144 (2007), blz. 493-498